Sud de l'Angleterre - Jardins, châteaux et trains

Votre programme de voyage:

1er jour – Trajet jusqu’à Lille

Agréable trajet jusqu’à Lille, via les magnifiques paysages de la Champagne et la ville royale de Reims. Repas du soir à l’hôtel.

2e jour – Douvres, «Romney, Hythe & Dymchurch Railway»

Durant notre traversée de la Manche, nous pourrons apercevoir les superbes falaises de Douvres. Départ ensuite en car pour longer la côte jusqu’à Hythe, où une fascinante première aventure en train nous attend. A bord du «Romney, Hythe and Dymchurch Railway» – le plus petit chemin de fer du monde, qui circule sur sa voie étroite de 381 mm seulement – nous traversons une région de beaux paysages, de Kent à New Romney. Via la jolie station touristique de Rye, nous arrivons à East Grinstead, notre première étape pour la nuit.

3e jour – Brighton & Stonehenge

Ce matin, nous retournons au bord de la mer, dans la station balnéaire de Brighton. Au 19e siècle déjà, la bonne société venait s’y reposer et profiter de la douceur du climat marin. Nous y visitons le Pavillon royal, l’emblème de la ville. Avec son intérieur d’inspiration chinoise, il s’inscrit comme le palais le plus exotique d’Europe. Second temps fort de la journée, le légendaire site mégalithique de Stonehenge – le plus prestigieux monument d’Europe remontant a l’âge de pierre, qui aujourd’hui encore reste une énigme. Nous passons les deux nuits à venir dans la station balnéaire très prisée de Torquay.

4e jour – Dartmouth Steam Railway

Poursuite du voyage vers Paignton, où nous embarquons à bord du train à vapeur «Dartmouth Steam Railway». Admirez les superbes paysages qui défilent sous vos yeux. A Kingswear, nous prenons le ferry pour rejoindre Dartmouth, un des plus anciens ports à l’embouchure de la Dart River. Après un tour du port et un moment de libre, retour en ferry à Kingswear. Nuit dans le même hôtel que la veille.

5e jour – Exeter & Polperro

En route pour la région des Cornouailles, nous découvrons la jolie ville universitaire d’Exeter et sa magnifique cathédrale. Nous longeons ensuite le parc national de Dartmoor pour arriver à Polperro, un ravissant port de pêche aux ruelles tortueuses, jolies maisonnettes et magnifiques sujets photographiques. Poursuite de notre circuit par St. Austell, pour rejoindre notre hôtel à Bodmin.

6e jour – Cornouailles & St. Ives Bay Line

Aujourd’hui, nous suivons les traces de la romancière Rosamunde Pilcher. Réjouissez- vous à la perspective de voir St. Michael’s Mount, un rocher de granit coiffé d’un château, qui se dresse 80 m au-dessus de la mer, ou Land’s End, à l’extrême ouest de l’Angleterre. Nous irons bien sûr à St. Ives, une ravissante bourgade aux toits verts clairs et aux petites ruelles bordées de cottages et de jardins exotiques. Et comme le veut la tradition, nous savourons un délicieux «Cream Tea & Scones». Pour terminer la journée, nous prenons le train de la St. Ives Bay Line, le temps d’un magnifique parcours au fil de la côte. Nuit dans le même hôtel que la veille.

7e jour – Parc national d’Exmoor & «West Somerset Railway»

Nous longeons la côte et traversons les merveilleux paysages du parc national d’Exmoor pour rejoindre Minehead. De là, nous admirons les ravissants paysages du comté de Somerset à l’occasion d’une virée d’env. 90 minutes à bord du fameux train à vapeur «West Somerset Railway». Nuit à Bristol.

8e jour – Cotswolds & Windsor

Nous parcourons aujourd’hui les Cotswolds, région de superbes paysages vallonnés du centre de l’Angleterre, au coeur d’un décor enchanteur. De nombreux villages possèdent des maisons pittoresques en grès couleur miel, comme Bourton-On-The- Water, où nous arrivons vers midi. Après un moment de libre, départ pour Windsor. Appréciez cette visite passionnante à la découverte du plus grand et du plus vieux château du monde encore habité. Nous poursuivons ensuite notre voyage jusqu’à Dartford, notre étape pour la nuit.

9e jour – Leeds Castle & Sissinghurst Castle

Ayez aujourd’hui votre appareil photo à portée de main. Nous admirons d’abord le château de conte de fées Leeds Castle, fantastiquement situé. Bâti au 12e siècle, il est souvent considéré comme le plus beau château du monde. Nous rejoindrons ensuite celui de Sissinghurst, réputé pour son jardin «White Garden» – un rêve en blanc et un des jardins parmi les plus populaires d’Angleterre. Nuit dans le même hôtel que la veille.

10e jour – Douvres – Lille

Retour à Douvres. L’après-midi, nous embarquons sur le ferry et retraversons la Manche à destination de Calais. Repas du soir et nuit à Lille.

11e jour – Retour

Retour en Suisse, la tête et les bagages remplis de souvenirs inoubliables.